El doctor Rafael Vela Martínez presentó en el Museo de Antropología su libro Condiciones socioeconómicas de los municipios indígenas, acompañado de sus coautores, Josefa Carolina Fortuno Hernández y Julio César Cruz Salas. A dicha presentación asistieron estudiantes, investigadores y maestros de la Universidad Veracruzana, así como alcaldes de la zona sur del estado.
La obra, publicada por la Dirección Editorial de la Universidad Veracruzana, ofrece un diagnóstico territorial, social, económico y ambiental de los municipios indígenas del sur de Veracruz, con énfasis en la Región Metropolitana del Istmo. Su objetivo es aportar información y evidencia para orientar las inversiones públicas, reducir las desigualdades y promover un desarrollo regional que considere las necesidades, la identidad cultural y las condiciones de vida de las comunidades indígenas.
El estudio toma como referencia la Zona Conurbada de Acayucan como nodo articulador regional y analiza de manera detallada los municipios de Playa Vicente, Santiago Sochiapan y Soteapan, caracterizados por su diversidad multiétnica y pluricultural, con presencia de pueblos nahuas, zapotecas, popolucas, chinantecas y mazatecas.
A través de información estadística, indicadores sociales y económicos, cartografía temática y revisión documental, los autores examinan factores como población, empleo, desarrollo humano, salud, alimentación, educación, vivienda, acceso al agua, medio ambiente, riesgos, finanzas públicas, pobreza y marginación. Para ello, recurren a datos de instituciones como el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI), el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (CONEVAL), el Consejo Nacional de Población (CONAPO) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), entre otras.
Entre los principales hallazgos destaca el rezago en infraestructura, comunicaciones, servicios de salud, educación y apoyo a las actividades productivas. La investigación identifica una red vial regional de 7 mil 808.7 kilómetros, de la cual el 74.46 por ciento corresponde a caminos sin pavimentar. En los municipios indígenas analizados, esta proporción alcanza el 77.8 por ciento, con caminos de terracería que en numerosos casos presentan condiciones deficientes.
En materia económica, el libro señala que la población de Santiago Sochiapan y Soteapan percibe, en promedio, ingresos de hasta un salario mínimo, mientras que en Playa Vicente estos se ubican entre uno y dos salarios mínimos. Estas condiciones limitan las oportunidades de desarrollo y evidencian la necesidad de fortalecer las actividades productivas y mejorar el acceso a empleos mejor remunerados.
El diagnóstico también expone importantes desafíos educativos. El grado promedio de escolaridad en los municipios indígenas estudiados se sitúa entre 5.62 y 6.72 años, además de persistir desigualdades que afectan particularmente a las mujeres. A ello se suma la migración motivada por la falta de oportunidades educativas y laborales, así como el envejecimiento de la población que permanece al frente de las actividades agrícolas.
Uno de los argumentos centrales de la publicación es que los grandes proyectos de desarrollo vinculados con el Istmo de Tehuantepec podrían profundizar las desigualdades si las inversiones industriales no se acompañan de acciones concretas para mejorar la educación, los servicios de salud, la capacitación laboral, la conectividad y la producción agroalimentaria en las comunidades indígenas.
Ante este panorama, los autores proponen consolidar la Región Metropolitana del Istmo como una unidad de planeación que permita articular a los municipios urbanos y rurales, coordinar recursos estatales y federales e impulsar proyectos intermunicipales. La propuesta busca que los beneficios económicos y de infraestructura no se concentren exclusivamente en los principales centros urbanos, sino que también alcancen a las localidades rurales e indígenas.
La obra se estructura en tres partes. La primera aborda el marco histórico, cultural y territorial de los pueblos indígenas del Istmo veracruzano; la segunda presenta una caracterización multidimensional de los municipios de la región, y la tercera examina las aportaciones y participaciones federales y estatales, así como su relación con las condiciones de pobreza y marginación. El volumen incluye, además, tablas anexas, conclusiones y referencias bibliográficas.
Entre sus aportaciones, el libro integra variables sociales, económicas, ambientales y fiscales que habitualmente se estudian por separado, con el propósito de ofrecer una visión conjunta de las condiciones regionales. También subraya la importancia de reconocer las relaciones de interdependencia entre municipios con distintos niveles de desarrollo y de diseñar políticas públicas diferenciadas, acordes con las características territoriales y culturales de cada comunidad.
Los autores plantean que el desarrollo regional debe incorporar activamente a los pueblos indígenas y respetar su cosmovisión, sus formas de organización social y su diversidad cultural. En ese sentido, sostienen que la infraestructura, la educación, la salud, la conectividad y el fortalecimiento de las actividades agroalimentarias son elementos indispensables para que los proyectos estratégicos del Istmo de Tehuantepec contribuyan a generar bienestar y oportunidades para toda la población.
Condiciones socioeconómicas de los municipios indígenas: la región del Istmo en el estado de Veracruz fue publicada en primera edición el 27 de mayo de 2026, bajo el sello de la Universidad Veracruzana. El libro cuenta con 221 páginas, gráficas y mapas a color, y se encuentra disponible en acceso abierto para su reproducción y distribución no comercial, con reconocimiento de la autoría y la fuente.
La publicación constituye una herramienta de consulta para investigadores, estudiantes, autoridades municipales, estatales y federales, organizaciones indígenas y responsables de la planeación territorial interesados en comprender los desafíos del desarrollo regional y contribuir a reducir las brechas sociales y económicas en el sur de Veracruz.
